Kate Cooper, disappear completely

Présentée dans le cadre de l’exposition Suspended Animation, au Musée des Abattoirs du 24 juin au 26 novembre 2017, l’installation Rigged de Kate Cooper, artiste britannique, fascine par son esthétique épurée oscillant entre séduction et malaise.

Elle emprunte à l’univers de la publicité : les images sont lisses et brillantes aux couleurs pastel. Elle recrée l’environnement des boutiques des centres commerciaux en placardant des papiers peints sur d'imposants caissons lumineux. Elle signe des vidéos numériques projetées sur grand écran.

Le sujet est une femme qui n’en n’est pas une puisqu’elle est une création numérique, un objet de synthèse autonome qui se passe du corps réel. L’artiste pousse ici à l’extrême la logique de la retouche numérique. 

Puisque c’est grâce à la retouche que l’on produit actuellement des images parfaites et vendeuses, pourquoi ne pas fabriquer une image entièrement trafiquée (a rigged image) ? 

La disparition du corps réel est déjà à l'oeuvre dans l'imagerie marketing. Le corps n'échappe pas à la standardisation par la retouche. 
D'ailleurs, il est intéressant de rechercher dans les images ultra-léchées de la publicité ce qui fait du modèle un être humain unique. Un petit détail physique : la courbe imparfaite d’une oreille, un grain de beauté, la forme particulière d'un doigt, échappent parfois à la retouche et relèvent ce qui reste de l'individu.

L’esthétique marketing ultime serait la création ex-nihilo d’une femme parfaitement jeune, lisse et belle grâce à l'hyperréalisme offert désormais par les images de synthèse. L'avatar pourrait prendre le pouvoir dans l'espace publicitaire dans une version idéalisée sans accrocs du corps humain.

Vanité
Mais au milieu de cette perfection marketing, l’artiste insère des images de la femme bouche ouverte, les lèvres maintenues écartées par un instrument de dentiste révèlant une mâchoire bardée d’un appareil dentaire.

Cette bouche réaliste dont on voit la chair rose rappelle les écorchés. C’est la Vanité qui fait irruption dans la construction marketing. Dans ce monde où seule la surface est investie de sens, montrer l’intérieur du corps fait de chair et de sang est transgressif. A l’image sublimée du corps qu'on voudrait immortel, Kate Cooper oppose sa réalité physique et finie. A ce corps-enveloppe, vecteur de messages et d’images du bonheur pour la société capitaliste, elle oppose l’envers du décor de la fabrication du sourire commercial.

"Disappear completely"
Dans le film projeté dans la salle suivante, la femme numérique se lamente. Dans un discours mêlé de concepts publicitaires et d'interrogations sur sa propre existence virtuelle, elle est en quête d'un supplément d'âme impossible.

Avec cette œuvre Rigged, Kate Cooper interroge ce monde parallèle des images générées par ordinateur qui occuperont de plus en plus nos représentations.